Luego de 32 años, Racing disputará una final internacional. Será mañana a las 17:00 con Cruzeiro en el estadio La Nuevo Olla, ubicada en Asunción, y buscará la obtención de su primera Copa Sudamericana.

Hasta el momento, la Academia acumula tres estrellas a nivel internacional, tras la obtención de la Intercontinental y Libertadores 1967 y la Supercopa 1988. También consiguió la Interamericana 1988, pero CONMEBOL nunca la oficializó, pese a los constantes reclamos del club para que la validen.

Ahora bien. Mañana no será la primera final internacional que dispute un equipo de Avellaneda durante el Siglo XXI, sino que ya previamente tuvieron participación Independiente y Arsenal. Contando la que tendrá lugar este sábado en Paraguay, en total son diez.

Curiosamente, el primero en hacerlo representando a la Capital Nacional del Fútbol fue Arsenal en 2007, cuando hacía cinco años había ascendido por primera vez en su historia a primera división. También fue por una Copa Sudamericana, pero de la edición del mencionado año. El Arse se enfrentó a América de México.

La ida en el estadio Azteca aconteció el 30 de noviembre y fue triunfo del conjunto de Sarandí por 3 a 2, con goles de Alejandro “Papu” Gómez por duplicado y uno de Aníbal Matellán. La vuelta no se disputó en el estadio Julio Humberto Grondona, sino en el Cilindro de Avellaneda, el 5 de diciembre. Aquel día ganaron los mexicanos 2 a 1 Martín Andrizzi marcó el descuento. Sin embargo, por el famoso gol de visitante, el campeón fue Arsenal, comandado en ese momento por Gustavo Alfaro. De esta manera, el Arse se coronó de su primer título internacional y desde su ascenso a primera.

Por haber obtenido la Sudamericana, el elenco de Sarandí accedió a la Suruga Bank 2008. Esa vez fue la primera edición del certamen y tuvo que enfrentar a partido único en Japón a Gamba Osaka, campeón de la J. League 2007. El 30 de julio de 2008, el equipo comandado por Daniel Garnero, ya no por Alfaro, ganó 1 a 0 con gol de Carlos Casteglione y así ganó su segundo título internacional.

También debió afrontar la Recopa Sudamericana contra Boca, campeón de la Libertadores 2007. El 13 de agosto de 2008 jugó la ida nuevamente en el Presidente Perón y cayó 3 a 1. Facundo Sava había empatado parcialmente para el local. La vuelta en La Bombonera ocurrió el 27 de agosto y fue igualdad 2 a 2, por lo que el título fue para los de azul y oro. Sebastián Carrera y Mauro Matos anotaron para el Arse.

Ahora hay que remitirse a 2010 y, en esta ocasión, el protagonista no fue Arsenal, sino Independiente, que quería un título internacional, tras 15 años. Casualmente, también era la final de la Copa Sudamericana, pero del mencionado año, y el rival era Goiás de Brasil. La ida se disputó el 1 de diciembre de 2010 y fue caída 2 a 0 en el estadio Serra Dourada.

La vuelta fue el 8 de diciembre en el Libertadores de América - Ricardo Enrique Bochini, a poco más de un año de su inauguración. Aquel día, el Rojo se impuso 3 a 1 con un doblete de Facundo Parra y Julián Velázquez. Como dejó de haber gol de visitante en la final, a diferencia de lo que sucedió con Arsenal, definieron todo en los penales. Allí, los dirigidos por Antonio Mohamed se impusieron 5 a 4 y se quedaron con el certamen, para sumar su estrella 16 a nivel internacional.

Caso similar al del Arse, por haber obtenido la Sudamericana, accedió a disputar dos finales más. La primera fue la Suruga Bank 2011 ante Júbilo Iwata, a partido único en Shizuoka. El mismo tuvo lugar el 3 de agosto y concluyó en igualdad 2 a 2. Eduardo Tuzzio y Facundo Parra convirtieron los tantos para los dirigidos por Mohamed. En la tanda de penales perdieron 4 a 2.

Una semana después, Independiente debió afrontar una nueva final y fue por la Recopa Sudamericana ante Internacional, campeón de la Copa Libertadores 2010. El 10 de agosto fue la ida en Avellaneda y fue triunfo local 2 a 1 con goles de Maximiliano Velázquez y Marco Pérez. Sin embargo, el 24 del mismo mes fue la vuelta en Porto Alegre y cayó 3 a 1, para perder una nueva oportunidad de conseguir un nuevo trofeo.

En 2017, nuevamente el protagonista fue el Rojo, comandado en esta ocasión por Ariel Holan y también fue una final de Copa Sudamericana. El rival ahora fue Flamengo, otro equipo brasileño. La ida aconteció el 6 de diciembre en el Libertadores de América -Ricardo Enrique Bochini y fue victoria local por 2 a 1 con las anotaciones de Emmanuel Gigliotti y Maximiliano Meza. Pese al triunfo, en varios lados daban como campeón al Fla.

Sin embargo, iba a suceder lo contrario. En un Río de Janeiro hostil con los hinchas argentinos y un Maracaná explotado, el Rojo iba a empatar 1 a 1 el 13 de diciembre de 2017 gracias al tanto de Esequiel Barco de penal y la Copa, una vez más, vino para Avellaneda. De esta manera, el Rojo sumó su estrella N°17.

Por obtener el trofeo, también iba a acceder a dos nuevas finales, como se repitió en los otros casos. La primera en disputarse fue la Recopa Sudamericana. En esta ocasión, el rival fue Gremio, que venía de ganar la Libertadores 2017. El choque de ida tuvo lugar el 14 de febrero de 2018 y fue igualdad 1 a 1, con tanto de Bruno Cortez en contra para los de Avellaneda. Además, fue expulsado Emmanuel Gigliotti.

La vuelta fue en la Arena do Gremio, en Porto Alegre, el 21 de febrero y nuevamente iba a ser empate, pero 0 a 0, por lo que debieron recurrir a la tanda de penales. Durante el tiempo complementario, Fernando Amorebieta recibió la tarjeta roja. En la definición mediante la pena máxima, el Tricolor se impuso 5 a 4 y el título se quedó en Brasil.

Y la última final presenciada por un equipo de Avellaneda data del 8 de agosto de 2018, por la Suruga Bank. En aquella ocasión, Independiente enfrentó en Japón, en el estadio Nagai de la ciudad de Osaka, al campeón de la J. League, Cerezo Osaka. El equipo de Holan ganó 1 a 0 con gol de Silvio Romero y logró así obtener su título 18 a nivel internacional.

Luego, a lo largo de la historia, los equipos de Avellaneda disputaron un total de 35 finales y mañana será la N°36. Desglosando los números, Independiente jugó 27, Racing cinco (mañana será la sexta) y Arsenal tres. De las 35 ya llevadas a cabo, 23 fueron para la Capital Nacional del Fútbol. ¿Traerá la Academia mañana un nuevo título para la ciudad?