Por: Sonia Metlica 

Avellaneda, ex Barracas al Sud, desde su fundación el 7 de abril de 1852 realizada mediante una ley provincial que la separaba de Quilmes, durante finales del siglo XIX hasta el gobierno militar de 1976 a 1983 fue el polo industrial más importante del país. Recordamos algunas fábricas de aquella época.

La única manera de cruzar el Riachuelo en el S.XVII era mediante canoas. Sobre este paso se realizó la construcción del primer puente en madera por Juan Gutiérrez Gálvez quien tenía su concesión y cobraba peaje. Se llamó “De Gálvez” inaugurado el 1° de diciembre de 1791.

Este puente fue quemado en vano durante las invasiones inglesas. Luego fue reconstruido. Durante la época de Rosas fue pintado en rojo punzó y renombrado como Puente de la Restauración de las Leyes. Estaba ubicado en la actual avenida Montes de Oca y Ameghino.
Debido al desorden urbanístico de la época, el 10 de octubre de 1856 se reajustan las trazas del partido de Barracas al Sud respetando las construcciones ya existentes. El 11 de enero de 1904 se confiere el nombre de Avellaneda mediante la ley provincial Nº 2830.

La producción industrial de fósforos llegó directamente de Europa a Avellaneda dónde se instalaron muchas empresas “fosforeras” que empleaban personal femenino. La sociedad de la época veía con malos ojos esta actividad ya que la mujer solo podía ser maestra.

El precursor de la industria fue el francés J. Bautista Palaa que instaló en 1860 la fábrica de velas La Estrella. Como careció de los conocimientos para incorporar el Fósforo, lo realizó Cayetano Dell Acha “Cía. Gral. de Fósforos” con las marcas “Victoria”, “Ranchera” y “Fragata”.

Otras fábricas de fósforos La porteña”,1899 en Av. Mitre y Lamadrid; Cía. Fosforera Argentina, 1907 en Fraga 623 producía las marcas “H” y “Sol”; Demarchi Hnos,1919 Güemes y Brandsen con la marca “Chispas”; Fosforera del Plata A. del Norte y Villegas, en V. Domínico, entre otras.

En 1883, en épocas de la Argentina agroganadera, Simón Gastón Sansinena instaló en el margen sur del Riachuelo un matadero y grasería. En 1891 se convirtió en la Compañía Sansinena de Carnes Congeladas, elaborando productos con la marca La Negra.

En 1928 se inauguró la fábrica Lever Hermanos que elaboraba jabón para lavar la ropa con la marca “Sunlight”. La materia prima que utilizaban era la grasa vacuna que provenía de los establecimientos frigoríficos ubicados en la zona. 

En 1930 esta fábrica se fusionó con la empresa Margarine Unle que elaboraban margarinas y se generó el conglomerado Unilever. A partir de esta fusión el jabón para lavar la ropa se refina a un producto de tocador comercializado con la marca Lux.

Como estas, muchas empresas tuvieron su auge en la ciudad. Algunas no sobrevivieron a las crisis económicas y se convirtieron en gigantes abandonados. Algunos de estos espacios se reconvirtieron como las sedes Piñeyro, 12 de octubre y España de la Universidad Nacional de Avellaneda (UNDAV).