Puerto Piojo: La playa oculta de Dock Sud

Por: Andrés Pérez

Dock sud es un barrio que se caracteriza por el paso constante de camiones cargados de contenedores, grúas, edificios con chimeneas enormes que emanan vapor y la industria petroquímica. Sin embargo, escondido detrás de estas industrias se encuentra Puerto Piojo. La playa popular que constituye un balneario y un punto de encuentro para los vecinos del sud de la Ciudad y de Avellaneda durante el siglo XX. Puerto Piojo se ubica en la zona costera de Dock Sud, sobre el Río de la Plata a la altura de la desembocadura del Riachuelo. 

Este espacio sufrió un cierre abrupto en la década de los 70. En 1976, bajo la idea de “seguridad nacional” impuestas por la última dictadura cívico- militar en sintonía con las políticas de expansión de las refinerías y terminales portuarias, se colocó un candado al acceso público que asistía a la costa. De esta forma, la población perdió su lugar de recreación de forma definitiva. Con el correr de las décadas, llegaron empresas petroleras y, con la contaminación ambiental que estos últimos provocan, Puerto Piojo se quedó en el olvido y fue perdió su identidad.

Para las generaciones que crecieron a partir de la década de 1980, el lugar era una anécdota de sus abuelos. Una simple leyenda urbana que quedó en el pasado. La idea de que existiera una playa en el “Docke”, donde las familias pasaban su fin de semana, era algo inimaginable. Pero al final era una historia verdadera. Entre las décadas de 1930 y 1960, Puerto Piojo se consagró como el balneario por excelencia de la clase trabajadora de la zona sur. 

Entre los testimonios recuperados por “Expediciones a Puerto Piojo”, se destaca el de Julio Teri, un antiguo vecino que solía frecuentar la zona durante su niñez. En sus recuerdos, se rememoran con precisión aquellas travesías: “Nuestra aventura era llegar hasta Puerto Piojo con los siguientes objetivos: bañarnos en lo que era un agua limpia, empacharnos comiendo moras en la buena cantidad de árboles que había en la zona y, por último, visitar la carcasa hundida de un lanchón donde se había filmado una escena de la película Apenas un delincuente, donde Tito Alonso escondía el dinero robado”. 

La expedición que recuperó la memoria 

En el 2014, impulsado por una convocatoria artística y antropológica, nació el proyecto “Expediciones a Puerto Piojo”, integrado por Carolina Andreetti, Pablo Caracuel, Juliana Ceci, Carlos Gradin y Sonia Neuburger. El colectivo tiene como propósito reconstruir la historia de Puerto Piojo mediante fotografías, entrevistas y el recorrido de la zona y sus inmediaciones. 

Los investigadores, con la ayuda de antiguos habitués del lugar y de los socios del Club de Regatas Almirante Brown, ingresaron al predio restringido. Según el sitio web de Expediciones, relataron que: “La playa seguía en el lugar de siempre, rodeada por el Polo Petroquímico, en los fondos del Puerto de Dock Sud, más allá de Villa Inflamable, en un área supervisada por las fuerzas de seguridad, olvidada casi por completo”.  

Hicimos caminatas, muchas caminatas abiertas con quienes se acercaron para conocer una de las últimas playas del área metropolitana de Buenos Aires, de la que nunca habían oído hablar hasta entonces. Caminatas donde también participaron antiguos visitantes del lugar, quiénes fueron aportando nuevos datos y recuerdos, con los que fuimos reconstruyendo, poco a poco, su curioso, a veces absurdo, pasado” narró expediciones. 

El impacto de las “Expediciones” excedió las fronteras de Avellaneda. El archivo colaborativo y los objetos recolectados en las costas dieron origen al “Museo Puerto Piojo”, una iniciativa que tuvo como recompensa, en 2017, el primer premio en la Bienal Nacional de los Museos de Bahía Blanca. En la misma sintonía, en junio de 2022, el colectivo logró instalar cartelería histórica e informativa en la costa con el apoyo del Consorcio de Gestión del Puerto de Dock Sud y diversas áreas del Municipio de Avellaneda.