Por: Rocio Ponce

El 30 de agosto se celebra el día de Santa Rosa de Lima y la creencia popular plantea que alrededor de esta fecha hay que esperar una tormenta intensa llamada Santa Rosa, que inicia el pasaje del invierno hacia la primavera.

El Temporal de Santa Rosa o tormenta de Santa Rosa es una expresión singular para designar una tormenta que se espera que se desarrolle en la porción sudeste de América del Sur en el lapso entre los 5 días anteriores o posteriores al 30 de agosto, fecha correspondiente a la festividad católica de Santa Rosa de Lima, santa patrona de América.  

La expresión tiene su origen en una leyenda que habla de los poderes que tuvo una religiosa beata conocida como Rosa, cuyo nombre real era Isabel Flores de Oliva, que en 1615, en Lima (Perú) con sus ruegos logró evitar el desembarco de naves holandesas que ya habían asaltado el puerto vecino de El Callao.

Lo que sucedió fue que sin previo aviso, se desató una gran tormenta que impidió que las embarcaciones se acercaran a tierra firme y de esta manera, la ciudad de Lima quedó salva, además, algunos sostienen que junto a la tormenta el capitán holandés falleció súbitamente causando que sus adláteres abandonaran el intento.

Según los meteorólogos, el evento no tiene la regularidad que el imaginario popular le atribuye, e imputan su ocurrencia al choque de las primeras masas de aire cálido que comienzan a incidir sobre los frentes fríos al acercarse la primavera, al aproximarnos al equinoccio de primavera del Hemisferio Sur, el acercamiento paulatino de la Tierra al Sol produce importantes cambios en la circulación atmosférica regional para fines de agosto.

La presencia de aire cálido y húmedo proveniente del norte, sumado al aumento de la radiación solar sobre el suelo y a la entrada de perturbaciones desde el oeste, puede dar lugar a la aparición del fenómeno de tormenta al final del invierno, en fechas cercanas al 30 de agosto.

Esta leyenda se popularizó en Argentina, especialmente en la zona del Río de la Plata, en Córdoba y en la región de Cuyo. En la provincia de Mendoza, uno de sus departamentos lleva su nombre, pese a que es una región realmente seca, y es muy poco frecuente que la tormenta se produzca allí.